Wat is vintage champagne en hoe kies je de beste uit?
Vintage champagnes worden alleen in de allerbeste oogstjaren en van de hoogste kwaliteit druiven gemaakt. Door de exclusiviteit is elke vintage champagne anders, waardoor er in elke fles nieuwe smaken te ontdekken zijn. Heb je dus een speciale gelegenheid te vieren? Neem dan vooral eens een fles vintage champagne mee naar je diner.
Wat is een vintage champagne?
Vintage champagne is een speciale soort champagne die uitsluitend wordt gemaakt van druiven die in één enkel jaar zijn geoogst. Dit is anders dan bij de meeste champagnes, die vaak een blend zijn van druiven uit verschillende jaren.
Een vintage champagne wordt alleen geproduceerd in jaren waarin de druiven van uitzonderlijke kwaliteit zijn. Het jaar van de oogst wordt duidelijk vermeld op de fles.
Deze champagnes staan bekend om hun unieke karakter en complexiteit, die de specifieke kenmerken van dat oogstjaar weerspiegelen. Ze worden vaak langer gerijpt dan niet-vintage champagnes, wat bijdraagt aan hun diepte en smaakcomplexiteit.
Vintage champagnes kosten tijd
Het gebeurd niet vaak dat een oogstjaar goed genoeg is voor vintage champagnes. Gemiddeld gezien vindt dit twee tot drie keer per decennia plaats.
Daarnaast heeft een vintage champagne een veel langere rijpingstijd dan een gewone champagne, waardoor de champagne meer smaak en complexiteit ontwikkelt. Normaliter worden champagnes 15 maanden gerijpt, terwijl de rijpingstijd voor vintage champagne drie tot vijf jaar is
Wanneer mag je spreken van een vintage jaar?
Een jaar wordt geschikt geacht voor het produceren van vintage champagnes wanneer aan een aantal specifieke voorwaarden wordt voldaan:
- Uitzonderlijke kwaliteit van druiven - Het belangrijkste criterium is de kwaliteit van de druiven. Vintage champagnes worden alleen gemaakt in jaren waarin de druiven van uitzonderlijk hoge kwaliteit zijn.
- Ideale weersomstandigheden - Een goede balans tussen zonlicht, regen en temperatuur gedurende het hele groeiseizoen is cruciaal.
- Consistentie over de wijngaarden - Voor een vintage jaar is het belangrijk dat de kwaliteit van de druiven over de gehele regio consistent is.
- Rijpingspotentieel - Een geschikt jaar voor vintage champagne moet ook potentieel hebben voor rijping. Vintage champagnes worden vaak langer bewaard dan non-vintage champagnes.
Uiteindelijk is het de beslissing van elk individueel champagnehuis of ze een vintage champagne willen produceren in een bepaald jaar. Zelfs als de druiven van hoge kwaliteit zijn, kan een huis ervoor kiezen om geen vintage te produceren.
Welk weer geeft de beste druiven?
Voor de productie van vintage champagne zijn specifieke weersomstandigheden nodig. De volgende omstandigheden zorgen voor de beste druiven:
- Milde lente - Een zachte lente zonder late vorst is ideaal. Vorst kan jonge scheuten en bloesems beschadigen.
- Voldoende zonlicht en warmte in de zomer - Zon en warmte zijn cruciaal voor de fotosynthese en rijping van de druiven. Dit zorgt voor de juiste ontwikkeling van suikers en aroma's in de druiven.
- Beperkte regenval - Terwijl enige regenval nodig is, vooral in de vroege groeifasen, kan te veel regen tijdens de bloei of vlak voor de oogst leiden tot verdunde smaken of ziektes in de druiven.
- Koelere nachten richting de oogst - Temperatuurverschillen tussen dag en nacht in de aanloop naar de oogst kunnen helpen bij het behouden van goede zuurgraden in de druiven.
- Stabiel weer tijdens de oogst - Ideaal is stabiel, droog weer tijdens de oogstperiode. Dit maakt het mogelijk om de druiven op het optimale tijdstip te plukken.
Als deze voorwaarden worden bereikt, en de druiven tonen uitstekende kwaliteit qua balans van suiker, zuur, en aroma's, kan een champagnehuis besluiten om een vintage jaar te verklaren.
De beste vintage jaren van de afgelopen decennia
De beste vintage jaren voor champagne variëren, maar over het algemeen worden bepaalde jaren erkend als uitzonderlijk vanwege de ideale weersomstandigheden en druivenkwaliteit. Hier zijn enkele van de meest geprezen vintage jaren van de afgelopen tijd:
- 2002 - Dit jaar wordt vaak beschouwd als een van de beste jaren in recente geschiedenis, met een perfecte balans in klimaatcondities.
- 2004 - Een jaar dat bekend staat om zijn consistente kwaliteit, met elegante en gebalanceerde wijnen.
- 2008 - Dit jaar heeft veel lof gekregen voor zijn uitstekende zuurgraad en potentieel om goed te rijpen.
- 2012 - Ondanks uitdagende weersomstandigheden, produceerde 2012 champagnes met een indrukwekkende structuur en intensiteit.
- 2015 - Bekend om de rijke, volle champagnes met geweldig rijpingspotentieel.
- 2018 - Een recent jaar dat veelbelovend is vanwege de hoge kwaliteit van de druiven.
Hoe kies je de beste vintage champagne?
Vintage champagne is zeker geen slobberwijn dat je tijdens het alledaagse diner drinkt. De complexiteit en intensiteit van de vintage champagne vereist meer aandacht.
Topdrinks heeft een aantal geselecteerde vintage champagnes in het assortiment. Hieronder vind je een selectie van onze beste champagnes.
Piper Heidsieck Rare 2008
Deze vintage champagne met oogstjaar 2008, heeft een complex smaakprofiel met bloemige tonen zoals pioenen, een romige smaak van ganache van witte chocolade en frisheid van citroenschil. Deze elegante vintage champagne is geprezen door zijn rijke frisse smaken.
Louis Roederer Cristal 2014
De Louis Roederer Cristal 2014 is een prestigieuze vintage champagne die bekend staat om zijn uitzonderlijke kwaliteit en luxe uitstraling. Deze specifieke vintage uit 2014 wordt gekenmerkt door zijn heldere, gouden kleur en een verfijnde, complexe smaakprofiel. In de neus onthult de Cristal 2014 aroma's van rijp fruit, zoals citroen, appel en witte perzik, gecombineerd met subtiele hints van amandel, brioche en een vleugje mineraliteit.
Dom Ruinart Blanc De Blancs Extra Brut 2010
De Dom Ruinart Blanc de Blancs Extra Brut 2010 is een voortreffelijke en exclusieve champagne, gemaakt van 100% Chardonnay druiven. Deze vintage uit 2010 staat bekend om zijn uitzonderlijke elegantie en verfijning. De champagne heeft een lichte, heldere gouden kleur en vertoont een delicate, aanhoudende mousse.
Dom Perignon Brut 2013
De Dom Pérignon Brut 2013 is een zeer gerespecteerde en wereldwijd bekende vintage champagne, vernoemd naar de legendarische monnik Dom Pérignon.
Deze specifieke vintage uit 2013 staat bekend om zijn uitmuntende kwaliteit en het is een uitstekend voorbeeld van de expertise en het vakmanschap van het huis Dom Pérignon.
De champagne heeft een verleidelijke gouden kleur met een lichte groene tint en wordt gekenmerkt door zijn levendige, verfijnde bubbels.
